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≪健康相談室≫新型コロナウイルス検査の違いについて
新型コロナウイルスにはPCR検査、抗原検査、抗体検査の３つの検査法がありますが、違いはなんでしょうか？
それぞれ利点と欠点があります
ＰＣＲとは、ポリメラーゼ・ チェイン・リアクション（連鎖反応）の略で、ポリメラーゼというのは遺伝子を合成する酵素のことです。遺伝子研究には必須の技術で、これを発見したキャリー・マリスはノーベル賞を受賞しています。
検体に含まれるウイルスの遺伝子の量はごく微量で、そのままでは検出できません。そこで 検体を特殊な液体に入れて遺伝子を切り取り、連鎖反応を繰り返して増量させて判定します。 これによって少量のウイルスでも検出できるわけですが、検体を検査機関に搬送するため時間が掛かります。
これまでは鼻咽頭ぬぐい液を用いる方法が主流でしたが、厚労省は、発症から９日以内の者については唾液を用いたＰＣＲ検査を承認しました。
一方、抗原検査はウイルスを特徴づける蛋白質を調べるもので、鼻咽頭ぬぐい液を用いて30分ほどで結果が出ます。特殊な検査機器も不要で検体を搬送する必要もありませんが、一定量以上のウイルス数がないと検出できず、ＰＣＲ検査より感度が低いという欠点もあります。しかし、重症者や救急搬送の患者を速やかに判定して医療につなげることが可能です。
また抗体検査は、採血後15分ほどで結果が出ます。新型コロ ナに感染すると抗体ができますが、 IgMは感染後約７日間以内で生成され、IgMは感染後１週間ごろから上昇して数年間持続します。抗体陽性であるということは、新型コロナに感染しても無症状で終わったか、以前の風邪症状が実は新型コロナだったということを意味しています。
陰性証明・治癒証明
当院では新型コロナウイルス感染症に罹患していない事の証明書（いわゆる陰性証明書）は発行しておりません。また、新型コロナウイルス感染症から回復された患者さんが職場復帰する際、「治った」「感染していない」旨を証明する目的での証明書（治癒証明書）は発行しておりません。
感染予防と体調
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響が、我々に日常生活全般にわたって生じております。
皆様におかれましても、日々、感染しないように注意を払いながら過ごされていることと思われます。その感染予防の一環で、医療機関への受診を控えるケースが増加しているといった報道もあります。実際、緊急事態宣言中の当院でも外来の待合室がかつてないほど空いておりました。
しかし、感染への不安で医療機関への受診を控えて、結果的に体調を悪化させては本末転倒です。もし、受診をした方がよいか悩まれたときは、症状が悪化する前に是非、主治医の先生へ電話で相談をしてください。必要に応じて、お薬の処方などをして頂ける場合があります。
また、2019年12月以降に1歳になった小児のワクチン接種率も減少していることが、NPO法人「VPDを知って、子どもを守ろうの会」による調査で示されました。予防接種は、VPD（ワクチンで防げる病気）にかかりやすい年齢になる前に接種しておくことが重要です。これまで通り接種できる年齢になったら速やかに接種するようにしてください。
まだまだ、不安は尽きませんが、主治医の先生とよく相談をしながら、お互いに健康を維持していきましょう。